长白山天池水面海拔达2189米,比新疆天池还高200多米,是世界上海拔最高的火山湖,平均水深204米,最深处达373米,中国第二深湖喀纳斯湖深度188.5米的两倍,水面周长13公里,水面面积9.8平方公里,积水面积21.4平方公里,总蓄水量达20.4亿立方米,传说湖水中多有水怪出没,目击者达数千人次。
天池四周雪峰环绕,湖光倒影,秀丽壮观,北侧天豁峰和龙门峰之间有一缺口,底部是一条1250米长的小河,河名乘槎,又名通天,出山口后形成一道68米高的瀑布,注入下方的长白温泉,瀑布和温泉均与二道白河相通,是松花江的正源。此外,长白山也是图们江、鸭绿江的发源地,所以长白山也有“三江源”的雅称。